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선화공주님은
남 몰래 사귀어(통정하여) 두고
맛둥[薯童] 도련님을
밤에 몰래 안고 간다
}}
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서동요(薯童謠) : 신라 진평왕 때 백제 무왕(武王)이 지은 4구체 형식의 향가. 향찰(鄕札)로 표기된 민요적
성격을 띠고 있다. 이 노래는 <삼국유사> 무왕조에 수록되어 있는 서동설화(薯童說話)에 끼어 전한다. 이 설화에 의
하면 이 노래는 백제 무왕이 소년 시절에 서동으로서 신라 서울에 들어가 선화공주를 얻으려고 지어 부르게 되었다
는 것이다. 그러나 이 서동설화를 여러 모로 분석, 검토한 결과 그 설화의 역사적 주인공은 무왕이 아니라 백제 동
성왕(東城王)이라는 주장이 나왔는가 하면, 또한 동성왕도 아니고 신라의 원효(元曉)라는 주장까지 나왔다. 그런데
최근에는 이 서동설화를 익산미륵사연기전설(益山彌勒寺緣起傳說)로 취급하면서 그 역사적 주인공은 백제 무령왕이
지만 그 설화상의 민담적 주인공은 서동이라는 주장이 나왔다. 사실 이 설화는 서동과 선화공주의 애정담을 핵심으
로 하는 민담의 형태를 지니고 있으므로 그 허구적 주인공 서동이 백제 동성왕.무령왕이나 신라 원효 등이 지닌 소
년 시절의 모습.이름일 수는 없다. 따라서 이들 역사적 인물 중의 어느 누구도 이 노래의 작가가 될 수는 없을 것이
다. '서동'은 서여(薯 , 마)를 비롯한 산약, 산나물을 캐어 생활을 이어가던 소년의 무리를 지칭하던 보통명사로서
초동(樵童).목동(牧童) 등과 동류의 집합 명칭이라고 볼 수가 있다. 그러므로 이 <서동요>는 서동들에 얽힌 이야기,
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