가상화에 대한 문화철학적 반성

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가상화에 대한 문화철학적 반성
가상화에 대한 문화철학적 반성

I. 머리말

오늘날 가상화(la virtualisation) 의 물결이 일고 있음을 우리는 피부로 느끼고 있다. 정보통신 분야는 말할 필요도 없고 여러 분야에서 가상화가 이루어지고 있는 실정이다. 어떻게 보면 가상화가 우리의 삶 전체에 영향을 미치게 된 것이다. 네티즌들이 만드는 가상공동체 와 가상기업 또 새롭게 열리고 있는 가상대학 그리고 지난번에 치른 대통령 선거에서도 보았듯이 심지어 가상민주주의 등이 실현되어 이제 바야흐로 사이버(cyber) 문화 시대가 도래한 것이다. 우선은 정보의 디지털화나 가상공간 의 확대가 이와 같은 변화에 큰 몫을 차지하고 있지만 이미 가상화 는 단지 컴퓨터와 관련된 정보화(l informatisation) 의 문제를 넘어서 있기 때문에 이를 문화 일반의 차원에서 논의해야 할 시점에 이르렀으며 여기에 바로 인문학 그 중에서도 철학의 역할이 있다.1)

현기증이 날 지경으로 급변하는 현실을 바라보면서 혹자는 모든 실재의 허구화 내지 비실재화 를 이야기하기도 하고 또 혹자는 가상세계를 현실세계와 혼동함으로써 발생할 수 있는 모든 부정적인 사태를 거론하기도 한다. 이와 같은 맥락에서 이미 보드리야르(Jean Baudrillard)는 미래에 있을 일종의 보편적 소멸을 암시하였고, 가공할만한 시공간의 내부 폭발을 성급히 예견하는 미래학도가 있는 것도 사실이다. 이 모두 문화적 묵시록 을 우려하는 목소리라 할수 있다. 그러나 다소 성급하게 결론부터 말한다면 가상화의 문제가 인류 문명을 파국으로 몰고 가지는 않으리라고 나는 판단한다. 이제 몇년 후면 우리는 두 번째 천년을 마감하고 제 3의 천년을 시작하게 된다. 이제 3의 천년은 이제까지 인류가 이룩한 문화적인 진화를 계속해나갈 것이고 다만 그것은 가상화를 어떻게 제어해 나가느냐에 성패가 달려있다고 본다.

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