의사소통은 둘 또는 그 이상의 사람들 사이에 사실, 생각, 의견 또는 감정의 교환을 통하여 공통적 이해를 이룩하고 클라이언트의 의식이나 태도 또는 행동에 변화를 일으키게 하는 일련의 행동이다.
사회복지현장에서 효율적인 의사소통의 목적은 다음과 같다(Johnson, 1998).
1/ 원조의 과정에 필요한 정보수집
2/ 사고, 감정, 욕구충족, 그리고 문제해결
3/ 감정과 사고의 표현
4/ 행동체계의 구조화 작업
5/ 정보제공, 충고, 격려, 그리고 방향 제시
(1) 언어적 의사소통기술
1. 클라이언트에 대한 지지적 언어반응
클라이언트가 말을 하는 사이에 긍정적인 언어반응으로 "아, 그랬군요. 알겠어요. 음음, 예" 등의 간단한 반응을 해줌으로써 클라이언트로 하여금 사회복지사가 자신에게 관심을 갖고 경청하고 있음을 알려주는 것이다.
2. 클라이언트 언어의 재구성
클라이언트가 말한 것을 다른 언어를 사용하여 재구성하는 기법으로 클라이언트의 의도를 제대로 파악했는지 알아보거나 클라이언트에게 자신의 말을 다시 한 번 생각해 볼 이유를 주기 위해 클라이언트의 말을 경청하고 있다는 것을 보여주기 위한 목적으로 사용된다.
예를 들면 "다른 말로 하면 그때, 이윤호 씨의 기분은 무시당한 것 같다는 말씀인가요?" 등의 반응이다.