1. 외식산업의 정의
외식의 사전적 의미는 “자기 집이 아닌 밖에서 식사하는 것”으로 규정하고 있다. 즉 식생활에 있어 가정내의 식생활인 내식과 가정 밖의 식생활인 외식으로 구분지을 수 있다. 외식 산업의 정의에 있어 여러학자들의 정의가 있는데 “소비자에게 직접 소매하는 소매업, 서비스가 중추를 이루는 서비스 산업적 성격이 강한 복합산업”, “가정 밖의 식사 혹은 이에 따르는 서비스를 저공하는 산업”, “생리적 목적과 겸목적을 충족시키려는 의지를 가진 자를 위하여 법적 기준의 음식과 시설을 갖추어 음식과 식행위에 부수되는 것을 제공, 이용하게 하는 업의 총체” 등등의 정의가 있다.
2. 외식산업의 분류
(1). 미국 외식산업의 분류
1) 패스트 푸드점
패스트푸드점은 즉석편의식품점으로서 셀프 서비스를 도입 제공시간이 빠르고, 가격이 저렴한 편에 속하며 대용식이나 간식등의 간단한 메뉴로 구성되면서 위생적 청결성을 지향하는 점포이다.
2) 커피숍
커피숍은 커피를 주력으로 하여 가벼운 스낵류의 식사와 음료를 취급하고, 셃프서비스나 테이블 서비스 방식을 지향하며 가격은 보통이다. 간식개념이 강한 메뉴로 구성되며 대상타겟은 남녀노소의 범용성을 추구한다.
3) 테이크아웃점
테이크아웃점은 점포에 객석이 없는 형태가 일반적이며 객석이 있다 해도 그 수가 적고 테이크의 아웃의 비중이 더 높은 업태를 말한다. 음식을 사가지고 갈 수 있는 패스트푸드와 유사한 측면이 있으나, 패스트푸드가 외식의 간편화를 주 목적으로 하는 반면 테이크아웃은 내식의 간편화 기능에 특화된 형태이다.
4) 패밀리 레스토랑
패밀리 레스토랑은 가족, 모임, 단체가 주요대상으로 테이블 서비스와 풀 서비스 방식이며, 코스메뉴 및 다양한 메뉴로 구성된 점포이다. 제공시간이 길며, 가격이 비싼 편이고, 식사위주로써 유동인구 밀집지역과 근거리에 입점한다.