던햄(Dunham)은 지역복지실천은 의식적인 과정을 통해 이루어지는 사회복지실천의 한 방법으로서 다음과 같은 목적을 갖는다고 한다.
1/ 지역사회의 자원과 욕구간의 균형을 찾고 유지하는 것.
2/ 지역주민들의 참여와 협조 등을 이끌어내고 발전시킴으로써 지역 의 변화목표에 효과적으로 접근하도록 돕는 것,
3/ 지역사회와 하위집단들과의 관계와 의사결정과정에서의 변화를 가져오는 것 등이다. 계획된 변화를 가져오기 위해서는 지역사회 전체뿐 아니라 지역 내의 개인과 집단, 조직 등에 효과적으로 개입할 필요가 있다.
브래거와 스펙트(Brager & Specht, 1973)는 지역사회에 개입하는 과정을 계획(planning)과 조직(organization)의 두 가지로 나누고 있다.
계획이란 지역의 문제 영역을 찾아 원인을 진단하고 해결책을 구성하는 단계이며, 조직은 참여자들을 모으고 효과적인 행동에 필요한 전략을 짜는 단계이다.
지역사회의 계획된 변화과정을 보다 구체적인 단계로 분류한 내용을 9단계로 살펴보면 다음과 같다.
1/ 욕구나 해결을 필요로 하는 지역사회의 문제를 찾는 단계
2/ 변화가능성을 분석하는 단계
3/ 목적과 목표를 정하는 단계
4/ 목표달성 노력을 구체화하고 효과적이며 효율적인 방만을 찾아 구성하는 단계
5/ 변화에 필요한 자원을 계획하는 단계
6/ 변화를 위한 노력을 실행하는 단계
7/ 변화를 위한 활동을 모니터링 하는 단계
8/ 변화노력을 평가하는 단계
9/ 변화된 상황을 재사정하고 안정화시키는 단계이다.
9단계로 분류된 지역사회의 개입과정의 내용을 살펴보면, 문제발견 및 목표설정 단계(1-3단계), 정책 및 프로그램 개발하는 계획단계(4-5단계), 실행 또는 개입단계(6-7단계), 평가단계(8-9단계)로서 일반적인 사회복지실천과정의 흐름과 유사하다.
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