임파워먼트 모델이 가지는 한계점을 설명하자면, 임파워먼트의 관점은 사회변화에 대한 책임을 클라이언트에게 두고 클라이언트가 자신에게 주어진 당연한 권한을 찾을 수 있도록 강력히 촉진하는 것을 목표로 한다.
그러나 클라이언트가 안고 있는 곤란한 사회적 상황이나 구조를 변화시키는 데까지는 직접적으로 관여하지 않는다.
따라서 사회복지사의 책임과 역할의 한계가 모호할 수 있다. 또한 임파워먼트 모델은 자신의 잠재력을 발휘하고 문제를 해결해 갈 수 없는 상황에 놓인 사람들과 무력한 사람들에 대한 언급이 없으므로 사회복지사들은 대상에 따른 일괄적 적용이 용이하지 않을 수 있다.
그리고 사람들마다 자신의 역량과 이해관계가 다르기 때문에 임파워먼트 운동은 소득 없는 정치적 힘겨루기 상황으로 전락될 수 있으며, 억압과 차별에 대한 해방의 결과가 아닌 상호 반목의 결과를 가져 올 수 있다.
임파워먼트는 사회복지사나 다른 원조 전문가가 스티그마에 노출된 집단에 소속된 관계로 본인의 능력에 관계없이 차별을 받거나 기회를 얻지 못해 생기게 되는 무력상태를 감소시키기 위하여 클라이언트와 일련의 활동을 하는 과정이라고 정의하면서 4개 항목의 구체적 목표를 설정하고 있다.
1/ 사회복지사는 클라이언트로 하여금 자신이 문제해결을 위한 주체자임을 인식하도록 한다.
2/ 사회복지사가 소유하고 있는 지식과 기술은 클라이언트의 권한획득을 위하여 노력하고 지원하며 활용될 수 있는 것임을 알게 한다.
3/ 사회복지사는 문제해결에 있어서 클라이언트의 동료와 협력자 또는 파트너라는 것을 인정할 수 있도록 한다.
4/ 사회복지사는 억압적 사회제도(학교 · 복지사무소 · 재판소)의 부정적인 영향을 감소시키기 위해서 활동하는 사람이라고 인정할 수 있도록 한다.
임파워먼트 모델의 실천원칙과 방법은 다음과 같다.
1/ 원조관계의 기초는 협력 · 신뢰 · 파워의 공유를 삼는다.
2/ 집단행동을 활용한다.
3/ 클라이언트가 정의한 문제를 수용한다.
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