임파워먼트를 단어 그대로 해석하면 '파워(power)를 부여하는 것'이라고 말할 수 있다. 그런데 여기에서 파워는 권한과 능력이라는 두 가지 의미를 가지고 있다. 실제로 Webster 사전은 'empower'의 뜻을 '권한을 부여하다(give authority to)'와 '능력을 부여하다(give ability to)'의 두 가지로 설명하고 있다. 따라서 임파워먼트란 실무자들의 업무 수행 능력을 제고시키고, 관리자들이 지니고 있는 권한을 실무자에게 이양하여 그들의 책임 범위를 확대함으로써 종업원들이 보유하고 있는 잠재능력 및 창의력을 최대한 발휘하도록 하는 방법이라고 말할 수 있다. 경쟁 환경이 급변하는 현 상황에서는 변화를 신속하게 인지하고, 여기에 적절하게 대응하는 구성원의 능력이 기업 성공의 가장 중요한 핵심 역량으로 부각되고 있다. 따라서 임파워먼트에 대한 관심도가 높아지고 있는 것이다.
사회복지에서 임파워먼트 개념은 1976년에 출판된 Solomon의 저서에서 시작되었는데, Solomon은 임파워먼트를 노인을 대상으로 하는 개입(intervention)으로 규정하고 임파워먼트는 사회복지사가 활용하는 하나의 기술로 인식하고 있다(Parsons & Cox, 1989 : 124). 그리하여 Solomon은 클라이언트를 문제 중심이 아니라 강점 중심으로 보고 클라이언트의 잠재력 및 자원을 인정하고 클라이언트에게 건강한 삶을 결정할 수 있도록 권한 혹은 힘을 부여하고자 하는 것이다.
최근 들어 각 개인의 능력을 충분히 발휘할 수 있는 조직구조가 필요하다는 점에서 임파워먼트의 개념이 더욱 힘을 얻고 있다. 이를 한 마디로 말하면 '사람을 활용하는 기술'이라고 할 수 있으며, 일반적으로는 '실질적인 권한이양과 활동지원으로 개인의 능력과 의욕을 충분히 발휘할 수 있도록 하는 것'으로 볼 수 있다. 임파워먼트의 실행을 통해 조직은 다음과 같은 효과를 얻을 수 있다.
첫째, 구성원의 보유 능력을 최대한 발휘하게 하고 그들의 직무 몰입을 극대화할 수 있다. 둘째, 업무 수행상의 문제점과 그 해결방안을 가장 잘 알고 있는 실무자들이 고객들에게 적절한 대응을 하게 됨으로써 품질과 서비스 수준을 제고할 수 있게 된다. 셋째, 고객 접점에서의 시장 대응이 보다 신속하고 탄력적으로 이루어진다. 넷째, 지시, 점검, 감독, 감시, 연락, 조정 등에 필요한 노적과 비용이 줄어들기 때문에 코스트가 절감된다.
Cox와 Parsons(1992:64)는 임파워먼트의 4개의 개입 차원으로 다음과 같이 제시하고 있다.
1/ 개인적 차원 : 개인의 내적 임파워먼트에 중점
2/ 대인관계적 차원 : 소규모의 집단 활동에의 참가를 중
현대조직 이론 중심에서 임파워먼트 이론에 대해 토론해봅시다 현대조직 이론 중심에서 임파워먼트 이론에 대해 토론해봅시다
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권한위임과 임파워먼트 리더십 본 자료는 권한위임과 임파워먼트 리더십에 대해 정리한 자료로, 임파워먼트의 기본 개념과 본질 그리고 심리적 임파워먼트 리더십의 효과 등에 대해 상세하게 정리한 자료임
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