가정에서 가장 중심이 되는 체계는 부부로서 부부관계를 건강하고 활기 있게 유지하기 위해서는 많은 노력을 기울여야 한다. 결혼 문제에 대한 전문가들은 갈등을 경험한 부부들이 서로 싸울 때 복잡한 상호작용 유형을 나타내는 경향이 있다고 주장하는데, 윌(Wile, 1993)에 의하면 부부들의 싸움에는 다음과 같은 세 가지 방법의 중재가 필요하다고 하였다.
첫째, 그들 각자에 대한 문제가 무엇인지 결정하기 위해 개인의 위치를 명확히 하여야 한다. 둘째, 어려운 위치에 있을 때 각자의 방식에 대한 반응을 이해할 수 있다는 것을 부부들이 이해하도록 해야 한다. 셋째, 가족들이 단합할 수 있고 타협할 수 있는 정당한 관점을 가질 수 있도록 해야 한다.
뉴먼과 뉴먼(Newman & Newman, 1987 : 472)은 건강한 결혼관계를 유지하기 위한 조건을 세 가지로 제시하였다.
첫째, 부부는 각자 개인적인 성장과 부부로서의 성장을 위하여 헌신하여야 한다는 것이다. 둘째, 부부는 효과적인 대화체계를 개발하여야 한다. 즉 직업이나 자녀양육과 같은 역할에 몰두함으로써 부부간의 상호작용 기회가 감소하면 공유하는 경험이 점점 줄어들게 되고 상대방의 반응에 영향을 받지 않게 된다. 이러한 상황에서 효과적인 대화체계가 없으면 상대방에 대한 증오나 불쾌한 감정이 해소될 기회가 없는 채로 누적되므로 이에 적합한 대화체계는 성공적인 결혼에 필수적이다. 셋째, 갈등을 창의적으로 활용해야 한다. 결혼생활에서 갈등은 필연적인 존재이므로 이러한 갈등을 이해하고 의견의 불일치가 있을 수 있다는 것에 동의하며 부부 상호 간에 갈등을 해결하기 위한 전략을 개발해야 한다는 것이다.
이렇듯 부부관계를 건강하게 유지하기 위해서는 개인 각자의 정서적 안정감, 서로에 대한 신뢰감, 지속적인 관심과 이해가 요구된다. 즉 결혼생활에서 활기를 유지하는 것은 장기간에 걸친 과제로 부부는 안정과 신뢰, 공감을 성취한 후에도 상대방에 대한 지속적인 관심과 이해심을 가지는 것이 바람직하다.
건강한 가정은 가족 간에 유대가 좋고, 의사소통이 원만하며, 가족의 문제해결 수행능력이 뛰어나며, 가족 구성원간의 고유한 가치체계를 공유하는 가정이다. 현대사회에서 가정의 역할은 의식주와 관련된 기본적인 것을 제공하고, 경제적인 단위로서 기능하며, 가치나 규범을 가르치는 일을 한다. 바람직한 가족의 모습은 구성원들이 서로 건강한 성장을 위하여 상호 교류관계에서
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