사회복지실천은 개인적, 사회적 변화를 통해 경제적으로 빈곤한 대상을 돕기 위한 헌신에서 시작되었다. 그러나 21세기 사회복지 전문직은 실천상황에서 극적이면서 아직 예측되진 않은 변화와 사건들에 직면하게 될 것이다. 산업화의 발전과 급속한 성장은 자원 고갈과 생태계 파괴, 환경오염 등은 인간이 생존하는데 점점 더 어려운 위기상태로 몰아가고 있다. 이로 인한 각 나라간의 자국의 이익에 대한 경쟁과 배려와 포용이 부족한 각 나라와 인종, 민족 간의 이해관계는 테러와 전쟁, 착취, 억압, 상실 등 다양한 위기 상황을 계속 만들어내고 있다. 인류가 함께 상생해 나가야 하는 미래 사회에서 "물질과 정신'이 두 가지의 빈곤 현상은 앞으로의 사회복지실천에서 다루어야 할 가