전자화폐의 발전과 분석

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전자화폐의 발전과 분석
전자화폐의 발전과 분석

1. 전자화폐의 발전 필요성

네트워크 기술이 발전하고 컴퓨터의 보급이 확산됨에 따라 인터넷이라는 오픈 네트워크에 관심이 높아지고 있다. 인터넷은 언제 어디서나 원하는 정보에 접속할 수 있다는 속성을 갖고 있으며 이러한 특징은 시간적, 공간적으로 나뉘어 있는 우리의 생활패턴을 바꿔놓고 있다. 즉 지역간, 국가간의 정보교류가 확산됨에 따라 경제활동 및 사회활동 범위도 전세계로 확산되고 있는 것이다.
그 중에서 가장 빠르게 변모하고 있는 분야 가운데 하나가 경제 분야라 할 수 있다. 선진 각국에서는 인터넷을 단순히 정보교류의 대상에서 이제는 비즈니스가 가능한 하나의 새로운 시장으로 인식, 각종 상거래 시스템의 개발을 서두르고 있는 상황이다.
그렇다면 전자화폐란 무엇인가. 전자화폐는 「Cyber Cash」「Electronic Money(Cash)」「Virtual Currency」등 여러 가지로 불리고 있다. 어디까지를 전자화폐의 범주로 생각하는가에 대한 명확한 정의는 아직 내려져 있지 않지만 현재의 화폐를 그대로 디지털화한 것, 즉 지불정보, 신용정보, 융자정보, 통화사용정보, 예금정보 등과 같은 통화와 관련된 모든 정보를 디지털 데이터 화한 것으로 보면 될 것이다.
이러한 전자화폐는 기존 상거래 시스템을 대체할 전자상거래에서 새로운 대금지불 수단으로 사용되고 있다. 또한 현재 사용되고 있는 화폐는 위조, 도난 등의 심각한 사회문제를 야기하고 있으며, 지폐와 동전의 훼손으로 인한 재발행 비용 및 운송문제 등 현재의 화폐제도를 유지하기 위해서는 많은 어려움이 있다. 반면에 현금이나 수표를 대신한 디지털 지불매체로서 사용될 전자화폐는 새로운 통화 시스템으로서 통화혁명을 불러일으킬 것으로 예상된다. 이러한 전자화폐는 디지털 데이터로서 여러 가지 특징을 가지고 있다. 우선 화폐 발행자 측면에서는 정보의 가공이 용이해 전자화폐의 발행이나 운용에 있어서 비용이 거의 들지 않는다.

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