미국의 勞動組合은 1972년 Philadelphia의 徒弟工(journeymen)에 의해 지방조합이 형성되면서 그 역사가 시작되었다. 그로부터 10년 동안에 製靴工, 木工 등에 의해 Baltimore, Philadelphia, Boston, New York 및 여러 도시에서 각각 조합이 결성되었다.
勞動組合의 힘은 New Deal 시대에 크게 向上되었다. 1933년에서 1939년 사이에 組合員은 3배로 증가하였다. 鐵鋼, 自動車, 製造業部門에서 처음으로 조합이 결성되었다.
※美國 勞動組合의 構造.
①특정한 직업이나, 산업의 노동자로 구성된 地方組合.
②산업에 관계없이 汎市・州的으로 조직된 地方組合들의 연맹.
③동일한 직업이나 산업의 노동자들로 구성된 全國組合.
④韓國勞動總聯盟産業別會議와 같은 전국조합이 모여서 이루어진 최고 연맹.
다른 모든 조직의 핵십적 조직단위는 특정한 직업과 산업의 勞動者들로 구성된 全國組合이다. 전국조합은 그 구성원인 地方組合보다 중요하고, 전국조합이 가입하는 연맹보다 더욱 중요하다.
AFL(American Federation of Labor)와 CIO(Committee for Industrial Organization)가 통합된 이후로 勞動組合員의 수가 더욱 확장되리라 예상되었지만, 그러한 기대와는 반대로 조합원 수는 감소되는 추세를 보였다.
미국에는 현재 150개의 전국 勞動組合과 7만 개의 지방노조 1,630만의 조합원이 있다. 이 중 89개의 全國勞組 6만개의 地方勞組, 그리고 1,400만 명의 組合員이 AFL-CIO에 가입해 있다.