르 꼬르뷔지에의 원명은 Charles-Edouard Jeanneret로 1887년 10월 6일 시계를 만드는 곳으로 이름난 스위스의 작은 도시인 La Shaux-de-Fonds에서 태어났다. 그의 가문은 이 고장의 전형적인 중산층 이었다. 부친과 조부는 모드 시계 문자판의 도안가로 시계공장에서 일을 했으며, 그의 어머니는 그 도시에서 널리 알려진 피아니스트이자 음악선생이었고 형은 작곡가로서 활동했었다.
쟌느레 형제들에 대한 부모의 교육방침은 하고자 마음먹은 것은 끝까지 해내는 집념과 실천력에 중점을 두고 있었다. 이와 같은 교육에 영향을 받은 그는 일찍부터 어린 나이에 비해 상당한 인내력을 갖게 되었다. 특히 그는 그림그리기에 열중해서 어리 때부터 이미 뛰어난 묘사력으로 주위를 감탄 시켰고, 13세의 나이로 라 쇼드퐁의 미술학교 입학시험에 응시해서 사흘동안의 시간이 주어진 실기과제를 단 하룻만에 그려내는 뛰어난 성적으로 무난하게 합격했다.
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