사회복지실천과정의 목표, 즉 개입을 통해 일어나기를 바라는 변화유형은 관계유지, 구체적 행동의 변화, 환경의 변화, 자원 획득, 주요 결정 등이다.
이러한 변화를 목표로 설정할 때의 지침은 다음과 같다.
1/ 목표는 반드시 클라이언트가 바라는 바와 연결되어야 한다.
2/ 목표는 명백하게 측정 가능한 형태로 진술되어야 한다.
3/ 목표는 달성 가능해야 한다.
4/ 목표는 사회복지사의 지식과 기술에 상응하는 것이어야 한다.
5/ 목표는 성장을 강조하는 긍정적 형태여야 한다.
6/ 목표가 사회복지사의 중요한 권리나 가치에 맞지 않는다면 동의하지 않아야 한다.
7/ 목표는 반드시 기관의 기능과 일치해야 한다.
또한 목표설정 시 고려해야 할 다섯 가지 지침으로 구체성, 측정가능성, 성취 가능성, 현실성, 시기적절성의 영문 첫 글자를 따서 SMART형식으로 축약하여 설명되기도 한다. 비록 개입목표가 잘 설정되었다고 하더라도 목표가 여러 개인 경우 우선순위를 정해야 하는데 이때의 기준은 다음과 같다.
1/ 클라이언트에게 가장 시급한 문제
2/ 가장 단기간에 달성할 수 있어 성취감을 느낄 수 있을 것
3/ 클라이언트가 다른 목표에 도전할 수 있도록 강한 동기를 제공할 수 있을 것
4/ 사회복지사의 능력, 기관의 기능상 무리 없이 달성 가능할 것
목표를 설정하기 위해서는 우선 표적문제를 성정해야 하는데 이때 사회복지사와 클라이언트의 협의가 중요하며, 더욱 중요한 것은 클라이언트의 자기결정권이 최대한 보장되어야 한다.
개입목표가 많을 경우, 이러한 기준으로 클라이언트와 의논하여 목표를 2-3개로 줄인 후, 우선순위를 정하여 순서대로 개입을 하지만, 경우에 따라 동시에 개입하기도 한다. 그러나 이것은 클라이언트의 다차원적인 문제들을 충분히 사정한 후, 여기서 목표를 2-3개로 정하는 것이지, 처음부터 클라이언트의 문제를 2-3개로 정한다는 것은 아니다.
개입목표를 설정할 때 우선순위의 기준은 클라이언트에게 가장 시급한 문제, 가장 단기간에 달성할 수 있는 것, 클라이언트에게 다른 목표에 도전할 수 있
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