일반적으로 지역사회란 '공동소유', '공동체', '공동운명체' 등의 뜻을 지니고 있으며(Kirst-Ashman & Hull, 2006), 대체로 제한된 지역에 거주하면서 공동의식을 가지고 조직된 관계를 통하여 공통된 이익을 추구하며 여러 가지 활동을 분담해 수행하는 인간집단으로 이해되거나 일정한 지역에 거주하는 주민들의 집단으로서 그들의 공통 관심사를 추구하기 위해 필연적으로 조직화된 인간집단이라고 규정되기도 한다. 따라서 지역사회는 공동생활권이라고 할 수 있다(Johnson & Yanca,