자원봉사활동의 철학은 개인으로서의 사랑에 의한 인간존중과 사회적 책임이라고
하는 두 개의 지주(支柱)에 의해 뒷받침되는 민주주의 철학이 바로 그것이다. 기계
화, 제도화, 통제 등이 세계를 뒤덮고 있는 현대에 있어서 인간이 무력화 내지는 비
인간화되어가고 있어 인간성 회복 내지 개발의 길은 사랑을 기반으로 조정하는 길
이외에는 없을 것으로 생각된다. 이와 같은 자주성과 책임감을 겸비한 철학은 인간
을 제멋대로 내버려두지도 많으며, 또한 인간을 사회에 매몰시켜버릴 위험도 없을
것이다.
자원봉사활동은 민주주의 이념을 기초로 한 인간해방, 인간의 자기실현 혹은 자
기창조와 인간동지의 협동에 의한 공동사회 개발에 있어서의 책임 수행이다. 다시
말하면, 자원봉사활동은 매키버(R. M. Maclver)가 말하는 "커뮤니티 유대감"의 형성을
위한 사랑 활동이며, 링컨 대통령이 표명한 민주주의 원리, 즉 "국민의 국민에 의한
국민을 위한 정치"로 표현되고 있는 바와 같다.
(1) 자원봉사활동의 주체는 국민이며,
(2) 그 방법은 전 국민이 직 ․간접으로 협조 내지 참여할 수 있고, 자발적이어야
하며,
(3) 그 목적은 전국민의 공동복지 내지 복지사회실현을 위한 자발적인 활동인 것
이다.