아메리칸 익스프레스

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아메리칸 익스프레스
새로운 시대의 도전에 적극적으로 맞서는
아메리칸 익스프레스

1841년 헨리 웰즈(Henry Wells)는 미국의 뉴욕주에서 현금과 소포를 배달해주는 사업을 시작한다. 혼자 시작한 이 사업에서 꽤 짭짤한 재미를 본 그는 얼마 안 있어 윌리암 조지 파고(William George Fargo)와 함께 아메리칸 익스프레스(American Express)라는 운송회사를 설립한다. 1891년 여행자수표(traveller s cheque)를 개발하여 그후 관광산업에 큰 변혁을 일으킨 회사가 바로 이 아메리칸 익스프레스다. 혁신을 중시하는 이 회사의 전통은 이렇게 시작된 것이다.

1958년에 그 유명한 아메리칸 익스프레스 카드를 발행하기 시작하여 신용카드업계에 돌풍을 일으킨 바 있는 아멕스(Amex, 아메리칸 익스프레스의 준말)는 세계에서 가장 존경받는 서비스상표가 되는 것이 목표이다. 이 회사가 비록 현재 여행을 무척이나 사랑한다 고 하는 좋은 상표이미지를 갖고 있기는 하지만 나날이 더 치열해지는 경쟁속에서 이 목표를 달성하는 것은 절대로 쉬운 일이 아니다. 아메리칸 익스프레스는 이제 80년대 후반에서 90년대 초기에 걸쳐 자사의 시장에서의 위치가 약해졌다는 것을 인정하고 있다. 즉 전세계의 카드사용액은 85년의 2500억 달러에서 93년에는 약 1조 달러로 늘어났다고 한다. 그러나 이 기간 동안 아멕스의 시장점유율은 줄곧 떨어졌고, 개인회원수도 줄어들고 있다. 이것은 마스타카드(MasterCard)나 비자(Visa) 등의 경쟁사들이 그만큼 더 강해졌기 때문이었다.

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