마케팅은 개인이나 조직의 목적을 달성시켜주는 교환을 창조하기 위하여 아이디어, 재화 및 서비스에 대한 개념정립, 가격결정과 촉진 및 유통에 대한 계획을 수립하고 이를 수행하는 과정을 말한다. 즉 생산자가 상품 또는 서비스를 소비자에게 유통시키는 데 관련된 모든 체계적 경영활동을 가리키는 말로 매매 자체만을 가리키는 판매보다 훨씬 넓은 의미를 지니고 있다. 고객의 욕구를 파악하는 데서 출발하여 고객의 가치와 만족을 창출하고 더 나아가 고객과의 관계를 구축하는 것이 마케팅의 핵심이라는 점에서 마케팅의 알파와 오메가는 고객이라고 할 수 있다. 즉 마케팅의 목표는 표적고객에게 우월한 가치를 제공함으로써 새로운 고객을 유인하고, 만족을 제공함으로써 현재고객을 유지하는 것이다.
2. 국제마케팅
국제마케팅은 다른 나라의 국민을 대상으로 한 기업 활동 및 이와 관련 된 서비스 활동 또는 2개국 이상의 소비자나 이용자를 향한 기업의 재화나 서비스의 흐름을 통제하는 기업 활동이라고 정의될 수 있다. 이러한 정의에 의하면 국내마케팅과 개념상의 차이점은 없으며, 단지 2개국 이상의 환경에서 국경을 넘어 수행되는 기업 활동이라는 요소가 국제마케팅활동의 복잡성과 다양성을 낳게 한다.
국제마케팅은 수출마케팅, 현지마케팅, 세계마케팅으로 나누어 볼 수 있으며, 그 내용은 대상시장, 마케팅대상 및 전략, 경쟁대상, 경쟁형태 등에서 차이를 보인다. 그러나 이러한 세 가지의 마케팅개념은 제각기 별개로 존재하는 것이 아니라 기업이 국제화함에 따라 연속선상에서 발전적으로 변화해 나아가는 현상을 편의상 세 개의 단계로 구분하였다고 보아야 할 것이다 즉, 한 나라의 경제활동이 국제경제의 일부분으로서 존재하게 되고 기업의 국제화가 이루어짐에 따라 마케팅활동도 국내마케팅으로부터 수출마케팅으로 발전되고 또 현지마케팅, 세계마케팅으로 확대되는 것이다.