어떤 기업이 다른 기업과 경쟁을 하면서 이익을 올리기 위해서는 공장을 확장하거나 새로운 기계를 도입하여 제품원가를 절감하지 않으면 안된다. 합명회사나 합자회사 등은 개인기업보다 많은 자본을 모을 수 있지만 한계가 있다. 이를 위해서는 많은 자본이 요구되는데 주식회사(stock corporation, limited company(Co. Ltd))는 여러 사람으로부터 다액의 자본조달을 가능케 하는 기업형태이므로 자본적 참가가 쉽게 이루어질 수 있어 거액의 자본이 쉽게 조달될 수 있다.
1. 주식회사의 특징
⑴ 자본의 증권화 제도
① 주식회사의 출자는 균등한 주식으로 분할되어 있어 자본가가 회사의 출자자가 되려고 할 때는 증권시장을 통하여 주식을 매입함으로써 주주가 되고 이를 언제라도 매각함으로써 주주의 지위를 떠날 수 있다.
② 투자 등의 목적으로 쉽게 주식을 매입할 수 있어 대규모의 자본조달이 강화되었다.
③ 주식을 많은 사람에게 분리시켜 수천, 수만의 주주가 경영에 참가한다는 것이 불가능하게 되었으며 전문경영자에게 경영을 위임하게 되었다. 즉 소유와 경영의 관계를 분리시키게 되었다.
⑵ 소유와 경영의 분리
⑶ 유한책임
⑷ 지분양도의 용이성
주식회사의 주주는 합명회사, 합자회사, 유한회사 등의 사원과는 달리 사원총회의 승인을 얻지 않더라도 증권시장을 통해 주식을 매각, 양도함으로써 언제든지 출자금의 회수가 가능하다.
2. 주식회사의 설립절차
⑴ 발기인 모집
① 발기설립 : 발기인이 설립당시 발행하는 주식의 총수를 인수하고 주식자본의 형성이 발기인을 통해서만 이루어져 창립총회를 거치지 않고 설립
② 모집설립 : 발기인이 설립당시 발행하는 주식의 총수를 인수하지 않고 주주를 모집하여 주식자본을 형성하고 주식인수인들의 창립총회를 거쳐 설립
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