가족은 지금가지 대략 다음과 같은 방법으로 정의되어 왔다.
첫째는 시공을 초월하여 인간 사회에 존재해 왔거나 현재 존재하고 있는 가족의 형태를 살펴본 연후에, 가족 형태상에 나타나는 공통된 특성을 뽑아 보는 것이다. '핵가족의 보편성을 주장하는 말리노프스키(B. Malinovski) 의 가족의 정의는 이에 해당될 것이다. 말리노프스키에 따르면, 모든 사회에서 어린이는 공동체가 인지하는 아버지의 적자로 정당성을 인정받아야 하기 때문에 어느 사회든 부모와 그들의 자녀로 구성되는 가족의 핵이 존재한다는 것이다.
그러나 많은 이류 학자들은 가족의 다양성에 주목하면서 말리노프스키의 주장을 반박하고 있다.
둘째는 가족이 담당하고 있는 기능을 중심으로 가족의 정의를 내려보는 작업이다. 가족은 사회가 생존하는데 필요한 욕구를 충족하기 위해 마련된 기본적 시회제도(basic social institution)임은 주지의 사실이다. 머독(G.P.Murdock)은 가족의 보편적인 기능으로 출산 및 성행위를 통제하고, 자녀의 양육 및 사회화를 책임지며 경제적 생활고동체로서의 역할을 들고 있다. 구드(W.J.Goode)는 가족의 기능으로 출산, 자녀양육 및 사회화, 지위계승, 통합 및 유형유지의 기능, 그리고 사회통제의 기능을 들고 있다.
이효재 교수는 주로 구조기능론적 관점에서 내려진 가족 정의의 편협성을 비판하면서 다음과 같은 정의를 내리고 있다. 즉 가족이란 일상적인 생활을 공동으로 영위하는 부부와 자녀들, 그들의 친척 그리고 입양이나 기타 관계로 연대의식을 지닌 공동체 집단으로서 반드시 동거하는데 한정된 것은 아니다.
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[가족복지론]현대가족의 문제 - 불완전 가족은 무엇을 말하는지 토론 현대가족의 문제
1. 현대 가족 문제의 이해
1) 가족 문제를 보는 관점
가족문제는 가족에 대한 이론적 관점에 따라서 달라질 수 있다.
기능주의 관점에서는 가족의 기능이 통합되어 있지 않은 것을 가족 문제로 ..